Optakt: Nations League – Danmark – Belgien

Efter næsten ti måneder skal Danmark endelig i kamp igen. Herrelandsholdets sidste kamp var 18. november mod Irland, hvor Danmark sikrede sig en plads ved næste sommers EM. Danmark er som bekendt oprykkere i League A, mens Belgien er blandt favoritterne til at løbe med sejren i Nations League. Danskerne har dog vi vist, at de er meget svære at slå, så der er lagt op til en interessant kamp i Parken.

Danmark i det fineste selskab

Danmark skal vise, at de hører hjemme blandt Europas bedste landshold. Ved sidste Nations League spillede Danmark i League B. Her var man i gruppe med Irland og Wales. Det resulterede i seks point mod Wales og to mod Irland. Dermed sikrede Danmark sig førstepladsen i gruppen med to point ned til Irland.

Således er Danmark rykket op i League A, hvor de er endt i Gruppe A2 med Belgien, England og Island. I Nations Leagues først sæson var der ikke nedrykning. I år er grupperne dog udvidet fra tre til fire hold. Det betyder, at det hold, som slutter sidst i deres gruppe i år vil blive sendt en tur ned i League B.

Det skal Danmark naturligvis meget gerne undgå. Umiddelbart bliver det formentlig Island, som de skal med mod for at undgå det. De har allerede mulighed for at sikre sig et godt udgangspunkt mod Belgien. Hvis Danmark kan få point på kontoen inden de vigtige kampe mod Island, kan de være lidt mere rolige.

Kampen mod Belgien er samtidig Kasper Hjulmands første som dansk landstræner. Han kom til i stedet for Åge Hareide, som DBU valgte ikke at forlænge med. Nordmanden var ellers ubesejret i sine sidste 34 kampe i spidsen for Danmark. Den streak vil Hjulmand formentlig helst ikke bryde.

Danmarks trup:

Målmænd: Frederik Rønnow (Entracht Frankfurt), Kasper Schmeichel (Leicester) og Jonas Lössel (Everton)
Forsvar: Andreas Christensen (Chelsea), Henrik Dalsgaard (Brentford), Jannik Vestergaard (Southampton), Joachim Andersen (Lyon), Joakim Mæhle (Genk), Mathias “Zanka” Jørgensen (Fenerbache) og Simon Kjær (AC Milan)
Midtbane: Anders “AC” Christiansen (Malmö FF), Christian Eriksen (Inter), Christian Nørgaard (Brentford), Daniel Wass (Valencia), Jacob Bruun Larsen (Hoffenheim), Pierre Emile Højbjerg (Tottenham), Rasmus Falk (FCK) og Thomas Delaney (Dortmund)
Angreb: Andreas Cornelius (Parma), Kasper Dolberg (Nice), Martin Braithwaite (Barcelona), Robert Skov (Hoffenheim) og Yussuf Poulsen (RB Leipzig).

Pres på Belgien

Belgien er sammen med nationer som Frankrig, England, Tyskland og Holland blandt de store favoritter til at løbe med sejren i dette års Nations League. Inden de når så længt skal de dog vinde deres gruppe for i det hele taget at kvalificere sig til Nations Leagues slutspil, som finder sted om lidt over et år.

Ved seneste Nations League var belgierne naturligvis også med i League A. Her var man i gruppe med Schweiz og Island. Inden sidste kamp havde de ni point, mens deres schweiziske modstandere havde seks. Første kamp mellem holdene var endt 2-1 til Belgien.

Opgøret i Luzern blev dog en gigantisk nedtur for Belgien. Man var kommet planmæssigt foran med 2-0 efter 17 minutter. Herefter gik det dog helt galt, og Schweiz endte med at vinde kampen med 5-2.

Belgien er dog kommet ovenpå siden og i deres EM-kvalifikationsgruppe var de helt suveræne. Her vandt de alle deres ti kampe og endte med at vinde Gruppe I med seks point ned til Rusland. Det skete vel at mærke med en målscore på 40-3.

Nu gælder det så endnu et forsøg på succes i Nations League. Belgien er naturligvis favoritter. De er dog hæmmet af, at de mangler et par profiler. Nacer Chadli, Dedryck Boyata, Elias Cobbaut og Divock Origi er ude med skader. Rutinerede Thomas Vermalen spiller nu i japanske Vissel Kobe. Han har ikke lov til at rejse til Europa på grund af sundhedskrisen.

Derudover er holdets helt store profil Kevin De Bryune tvivlsom til kampen mod Danmark. Manchester City spilleren har fået lov til at forlade landsholdslejeren, da hans kone snart skal føde. Det er naturligvis et hårdt slag for Belgien og godt nyt for Danmark.

Belgiens trup:

Målmænd: Thibaut Courtois (Real Madrid), Simon Mignolet (Club Brügge), Koen Casteels (Wolfsburg) og Davy Roef (Genk)
Forsvar: Jan Vertonghen (Benfica), Toby Alderweireld (Tottenham), Thomas Meunier (Dortmund), Jason Denayer (Lyon), Leander Dendoncker (Wolverhampton) og Brandon Mechele (Club Brügge)
Midtbane: Axel Witsel (Dortmund), Kevin De Bryune (Manchester City), Yannick Carrasco (Dalian Professional), Youri Tielemans (Leicester), Thorgan Hazard (Dortmund), Dannis Praet (Leicester), Hans Vanaken (Club Brügge) og Timothy Castagne (Leicester)
Angreb: Eden Hazard (Real Madrid), Dries Mertens (Napoli), Romelu Lukaku (Inter), Yari Verschaeren (Anderlecht), Landry Dimata (Anderlecht), Jeremy Doku (Anderlecht) og Leandro Trossard (Brighton)