PATRICIA DE MELO MOREIRA AFP

Rafael Nadal: Farvel Til En Legende

Rafael Nadal, den 22-dobbelte Grand Slam-mester, annoncerede torsdag, at han vil trække sig tilbage fra professionel tennis ved slutningen af denne sæson. Den 38-årige spanske tennisspiller sagde, at han officielt vil afslutte sin karriere efter Davis Cup-finalerne i november.

Rafael Nadal – En Legende i Tennis

Rafael Nadal trækker sig tilbage fra professionel tennis i en alder af 38 år. Dette blev meddelt i en videobesked torsdag, efter at have vundet 22 Grand Slam-titler — herunder 14 i French Open — i en uforlignelig æra, som han delte med rivalerne Roger Federer og Novak Djokovic.

Nadal har spillet meget sjældent de sidste to sæsoner på grund af skader og sagde, at næste måneds Davis Cup-finaler vil markere hans farvel til sporten.

Nadals ubønhørlige, fysiske spillestil — hvor hvert point blev forfulgt, som om det var hans sidste, hvor han sprintede og gled ind for at levere sin stærke venstrehånd forhånd — gjorde ham til en af spillets største og den ubestridte “King of Clay”, hvor han fuldstændigt dominerede den røde grusbane.

Nadal & French Open Rekord

Hans rekord på 14 French Open-mesterskaber er mere end nogen anden, mand eller kvinde, har vundet i nogen af sportens fire store turneringer. Dette blev fejret med en statue af Nadal, der står nær hovedindgangen til Roland Garros-anlægget og i skyggen af dets hovedstadion, Court Philippe Chatrier.

I et resultat, der symboliserede hans krops og karrieres tilstand, forlod han French Open i første runde i år efter et klart nederlag til den senere finaledeltager Alexander Zverev.

Nadal vendte tilbage til banerne i det sydvestlige Paris ved Sommer-OL, hvor han tabte til den gamle rival Djokovic i anden runde, men nåede til kvartfinalen i herredouble med Carlos Alcaraz.

Ud over sine French Open-triumfer vandt han fire trofæer i US Open og to hver i Wimbledon og Australian Open, hvilket gav ham en karriere Grand Slam.

De sidste Slams

Hans sidste par Grand Slam-titler kom i 2022, i Melbourne i januar og i Paris i juni, hvilket bragte ham foran Federer, der holdt mændenes rekord på 20 Grand Slam-titler, da han annoncerede sin pensionering i en alder af 41. Federer sagde farvel sent i 2022 ved netop at danne par med Nadal i en doublekamp ved Laver Cup.

Begge er siden blevet overgået af Djokovic, 37, som nu har vundet 24 Grand Slam-titler. Så meget af Nadals succes blev opnået, retfærdigt eller ej, gennem hans møder med Federer og Djokovic. Tennisverdenen, og mange udenfor, blev opslugt af debatten om, hvem der mest fortjente titlen som the “GOAT” — “Greatest Of All-Time”. Hele verden, tennis eller ej, var fascineret af deres kampe, deres forskellige spillestile og personligheder.

Hvem blandt dem, der oplevede det, kunne muligvis glemme Nadal vs. Federer i Wimbledon-finalen 2008? Eller Nadal vs. Djokovic i French Open-kvartfinalen i 2022? Eller Nadal vs. Djokovic i Australian Open-finalen i 2012? Og så videre. Nadal spillede mod Djokovic 60 gange, hvilket er en rekord for to mænd i Open-æraen; Djokovic fører 31-29 i alt, mens Nadal fører 5-4 i Grand Slam-finaler. Nadal mødte Federer 40 gange; Nadal fører 24-16 i alt, herunder 6-3 i Grand Slam-finaler.

De Største Triumfer For Nadal

Herunder kan du se nogle af de mange og imponerende sejre, turneringer og titler som Rafael Nadal har vundet gennem en lang og flot karrierer.

Grand Slam Titler: 22, 8 Finaler

Grand Slam Finaler (Runner-up)

Masters 1000 Titler: 36

Samlede ATP Titler: 92

(22 Grand Slam, 36 Masters 1000, 23 ATP 500, 10 ATP 250, 1 Olympisk Guld)

Uger som Verdens Nr. 1: 209 uger, 56 i træk

Davis Cup Titler: 5

Olympiske Lege

Nadal har deltaget i fire olympiske lege: Athen 2004 (dobbelt med Carlos Moyá), Beijing 2008, Rio 2016, og Paris 2024.

• Guldmedalje i singler ved Beijing 2008.
• Guldmedalje i dobbelt med Marc López ved Rio 2016.

Skaderne Kom i Vejen

Det er bestemt passende, at Nadals sidste store titel kom i French Open (hvor han slog Djokovic på vejen) for to år siden, mens han fik smertestillende indsprøjtninger for kroniske smerter i sin venstre fod. Han har gentagne gange haft forskellige skader gennem årene, og hans 2023 og 2024 sæsoner blev begge begrænset på grund af hofte- og mavemuskelproblemer.

Nadal beskadigede sin hoftebøjer under et nederlag i anden runde ved Australian Open i januar 2023 og endte med at misse resten af året; der var en operation for det i juni.

Efter kortvarigt at have gjort comeback i januar i en opvarmningsturnering til Australian Open, måtte han trække sig fra årets første store turnering med en flænge i hoftebøjeren og blev derefter sat ud igen indtil et comeback på sin elskede grusbane ved Barcelona Open i april.

Fra slutningen af 2022, hvor han blev slået ud i fjerde runde ved Flushing Meadows af Frances Tiafoe, er Nadal kun 14-14, heraf 12-7 i år.

Men hans samlede CV er uovertruffent: i alt 209 uger som nummer 1 på ATP-ranglisten og næsten 18 år med uafbrudte uger i top 10; 92 single-titler; en rekord på 1.080-227 i sejre-nederlag og næsten 135 millioner dollars i præmiepenge!

Med den konto, det CV og den alder, så er der ingen skam, at takke af på den store tennisscene.

Tak for alt Raffa!